Biographie
Tennessee Williams est né en 1911 à Columbus, Mississippi. Il est l’auteur de nombreux chefs d’œuvre tels que La Ménagerie de verre, Un tramway nommé Désir, La Chatte sur un toit brûlant ou Soudain l’été dernier, fut lauréat à deux reprises du prix Pulitzer, et élu «meilleur dramaturge du XXe siècle» par le magazine Time. Ses pièces furent immortalisées au cinéma par les plus grandes stars: Elizabeth Taylor, Vivien Leigh, Katharine Hepburn, Marlon Brando ou Paul Newman, sans oublier Richard Burton et bien d’autres. De la scène au 7e art, Tennessee Williams a laissé une empreinte majeure dans la culture américaine. Mais derrière cette façade de gloire, se cache un homme tourmenté. Élevé dans le sud des États-Unis dans un milieu très puritain, sous la coupe d’une mère étouffante et d’un père autoritaire, le jeune Thomas Lanier, de son vrai prénom, a surtout souffert d’avoir «perdu» sa chère sœur Rose, schizophrène, lobotomisée dans sa jeunesse. Hanté par ce drame, l’écrivain n’aura de cesse de s’interroger à travers ses personnages sur la folie humaine et la marginalité dans notre société. Deux autres thèmes reviennent sous sa plume : la sexualité et la question de Dieu. Ou comment concilier nos désirs charnels avec nos aspirations spirituelles.

À l’image de son œuvre, Tennessee Williams a vécu avec excès. Excentrique, passionné, désespéré, il a cherché la consolation dans de nombreux bras masculins, l’alcool, les médicaments et les voyages. Il a vécu en Floride, à la Nouvelle-Orléans, comme en Italie. Toujours en mouvement, l’auteur a côtoyé les artistes les plus talentueux de sa génération: Elia Kazan, Jean Cocteau, Carson McCullers, Françoise Sagan, Gore Vidal, Truman Capote.